最大摄氧量（VO2Max）是评估有氧运动的能力的主要参考指标，它表示人从空气中获得氧气并将氧气通过肺部输送到血液中，供肌肉使用的最大速率。这是一项了解你当前健康状况比较有价值的数值，也是对你未来健康状况的预测。美国心脏协会认为，最大摄氧量应该被归类为一种新的生命体征，每年由医生进行评估。
获得最准确的最大摄氧量数值需要专业的设备和人员，就目前来说，这项测试并未在跑友中普及。而很多跑步手表都自带了最大摄氧量的预测功能，跑步手表种类和功能相差很多，那么跑步手表的这个功能准确性到底怎样，测得的数据到底准不准呢？
有几种测量或评估最大摄氧量的方法，最好的方法是直接测量你运动到筋疲力尽时消耗的氧气。第二种方法是对在运动到筋疲力尽时达到的最大运动量进行测算，例如，根据12分钟跑的距离进行评估。
另外现在常见的跑步手表如Garmin230、235等等（有的是用胸带传感器获取心率，有的是手腕式传感器），通过心率和速度之间的关系，结合年龄和性别等基本信息来评估你的最大摄氧量，而你不需要像在实验室里一样，跑到筋疲力尽。最后，有一些估计基本不涉及运动，只是简单地使用诸如年龄、静息心率等信息，像Polar V800这样的手表还会参考你在躺下的几分钟内测得的心率变化（连续心跳之间的细微变化），最终估算出你的最大摄氧量。
以下是美国运动医学会会议上提供的数据
Garmin vs. Polar vs. 实验室数据
最全面的研究来自南伊利诺伊大学爱德华兹维尔分校的布莱恩·史密斯和他的同事。他们使用Garmin230、Garmin 235和Polar V800测量了23名女性和26名男性的最大摄氧量，然后将这些结果与实验室测得的数据进行比较。健康大学生的最大摄氧量在40到50之间。下面是不同的手表测得的最大摄氧量误差，向上的柱形图表示手表低估了最大摄氧量。
Garmin的测量结果似乎总是高估了最大摄氧量，男性比女性高得多，手腕传感器的测量结果也比胸带高得多；Polar的准确性是相对较差的，这并不奇怪，因为它们采集人休息时候数据来评估运动能力的最大值。
然而，在采纳这些结果之前，有必要了解一下其他一些研究的发现。
胸带传感器vs.手腕传感器
考虑到一个品牌的两种手表在同一跑步中同时进行测量，得出的数值却不一样，另一项分析对来自两个Garmin系统的数据进行了深入的研究。
最可能的主要原因似乎是心率测量，胸带测量的心率数据精度更高，手腕传感器产生的心率值始终低于胸带，这意味着手腕传感器高估了最大摄氧量。
因此，胸带测量能给你更客观的数据，剩下的问题是腕带测量是否能提供"足够好"的数据，这取决于你使用它的目的。
其他一些研究将单个设备与实验室测量进行了比较。
Garmin vs. 实验室测试
在密歇根州东部，丽贝卡·摩尔和她的同事们用跑步机和Garmin Forerunner 235（手腕传感器）测量了23名志愿者的最大摄氧量。在这种情况下，实验室中的平均最大摄氧量为52.4 ，而手表的平均最大摄氧量为49.3，因此带有手腕传感器的手表低于实验室测量值，这与南伊利诺伊州的研究发现相反。
是什么导致了这种差异并不清楚，它表明我们应该谨慎地对这两组结果得出决定性的结论。摩尔表示，手表一直低估了最大摄氧量，特别是对于那些有更高值的人（尤其是高于50，通常在5公里成绩少于20分钟的跑步者）。
Polar vs. 实验室测试
最后，利普斯科姆大学的肯特约·翰逊和珍妮·比德尔通过Polar的FT60体能测试（基于躺下时心率变异性的测试）得出的值与31名受试者的实验室值进行了比较。在这种情况下，实验室平均值为44.9，Polar的值为49.8，比实验室数据高出大约10%，类似于南伊利诺伊州的研究小组在男性身上看到的，但在女性身上表现的结果却不一样。然而，利普斯科姆大学的志愿者是13名男性和18名女性，所以这两项研究的性别差异模式似乎并不一致。
那么，我们可以从这些研究中得出什么总体结论呢？
首先，带胸带的运动测试比腕式传感器的测试要好，而腕式传感器的测试又比休息测试好，没有一个值能替代实验室测试，但胸带测试的结果最为接近实验室测试，在统计上，女性和男性的高估值平均为0.8和1.2，比2%多一点。
第二，考虑到不同研究之间的不一致，我们不应该得出任何最终结论，特别是关于男性和女性所产生的差异性结果。从整体上看，研究表明，Garmin方法可以给你一个最大摄氧量的估计值，与你的真实值误差在5%以内。
从实际的角度我们需要了解的是，当重复多次时测量时，最终结果的一致性如何，以及个体差异有多大。知道手表的平均误差不到5%是件好事，但这是否意味着大部分人的测量误差在3%到5%之间，而其他人则大于10%？所以如果你想要一个更精确的数值，需要去医院或者专业的实验室。
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