步频是指跑步每分钟的步数，这个数据往往是通过智能跑步手表所测得，不过大部分的跑者并不一定知道这个数据是怎么计算出来的，意味着什么。
几十年来，我们被教导每分钟180步是跑步最理想的步频是传奇跑步教练杰克丹尼尔斯在1984年奥运会上观察了优秀的长跑运动员的跑步数据后得出的数据，但是最新的研究发现步频的快慢和跑步跑者的速度密切相关。密歇根大学的研究人员对步频作了进一步研究，看看是什么影响了跑者的步频以及通过关注步频是否能够使我们跑的更快。
研究人员分析了2016年西班牙洛斯阿尔卡萨雷斯100公里超级马拉松国际冠军赛中，前25名男性和女性完赛者的数据，看看对步频否有特定的影响因素，步频的数据来自跑者的智能手表，此外这些跑者通过电子邮件回答了他们的年龄、身高、体重、训练和比赛的经历以及比赛时候的配速。该项研究发表在《应用生理学》杂志上。
在结果公布之前，研究作者同时也是超级马拉松跑者的密歇根大学的杰弗里·伯恩斯博士就已经预感到，不同的超级跑者的步频可能有很大的差别。在过去的比赛中，他注意到，尽管一些和他一起参加比赛的人几乎同时完成比赛，但是他们的步幅有时候存在很大的差异，或许，他认为除了速度之外，还有一些因素会影响步频。
研究结果证实了伯恩斯博士的预料：跑者的步频千差万别，他本人也是被研究对象之一，他在这场100公里超级马拉松中取得了第五名的成绩，本场比赛跑者的步频从155到203之间。最引人瞩目的发现是最高步频和最低步频在几分钟之内相继完成比赛。
有趣的是，当他计算出所有跑者的平均步频，他发现了一个熟悉的数字：182每分钟，比所谓的步频黄金标准快一点点。
但是更让他感兴趣的不是平均数据，而是个体数据。出人意料的，在所有跑者被调查的项目：身高、体重、年龄、速度和跑步经历当中，仅有速度和身高对跑者个人的步频有影响，研究还发现，当跑者加速时，步频会增加，高个子跑者比矮个子跑者的步频低。
伯恩斯博士说：直观上很容易理解，高个子跑者的退更长，所以同样的距离，每分钟需要的步数更少。
他还研究了疲劳是否会影响步频，毕竟当我们疲倦时，一般认为我们的速度会放慢。研究发现，疲劳对步频几乎没有影响，因为即使超级跑者处于比赛的后半段，如果他们从一开始就保持同样的速度，他们也会保持相同的步频，尽管双腿已经很疲劳，在快要到终点时冲刺，甚至会有更高的步频。
最终，根据该项研究，有两种方式可以提高你的步频：跑的更快或者变的更矮，第一个选项显然是不可能的，所以提高自己的跑步速度才是提高步频有效的方法。
但正如研究发现的那样，我们没有理由这么做，每个人的最佳步频是不同的，拥有更快或者更"理想"的步频并不一定能让你成为更优秀的跑者。
"步频不应该是我们改进跑步技术的内容"，伯恩斯博士说，他的步频在177左右。
相对于把步频看作一个跑步的重要指标，伯恩斯博士把步频当作自己身体健康程度的参考点，他发现当自己的体形处于最佳状态时，相同的节奏，步频会变慢，脚步也更有力，而步频变快时，说明自己该进行更多的坡道跑和速度练习了。把步频当作一个参考值，而不是被步频快慢所纠结，注意步频的变化是有一定意义的，但不能以所谓的推荐步频为参考作为自己训练的目标，因为每个人的运动姿势和身体构造都是不同的。
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